Carte pisane

Le plus ancien portulan d'origine occidentale connu est la Carte dite « pisane » (parce que trouvée à Pise par le chevalier Micali) qui aurait été élaborée à Gênes. Le « Compasso da navigare » conservé à Berlin et daté de janvier 1296 pourrait bien être le routier qui accompagnait la « Carte pisane » et qui constitue un recueil d'instructions extrêmement précieux. En effet, comme les cartes réellement utilisées pour la navigation, ce type de document semble d'une grande rareté. La « Carte pisane », document d'une grande simplicité, présente les caractéristiques essentielles des portulans de la Méditerranée qui vont lui succéder. Dessinée à la plume sur vélin, elle couvre les côtes méditerranéennes élargies à celles de la mer Noire, le long desquelles sont inscrits perpendiculairement les noms des ports, soit en noir soit en rouge s'ils sont considérés comme les plus importants. La carte est orientée sur le nord magnétique, son utilisation étant liée à celle de la boussole. Il est conservé dans les collections de la Bibliothèque nationale de France depuis son acquisition en 1839. Paris, BnF, Cartes et Plans, Rés. Ge B 1118.