Carte du monde de Sawley, fin XIIe siècle

Carte du monde de Sawley du manuscrit l’Imago mundi d’Honorius d’Autun. Le Moyen Âge chrétien préféra croire que le jardin d’Éden n’avait pu disparaître de notre monde ; aussi chercha-t-il à concilier ce postulat théologique avec les connaissances géographiques de l’époque, et tenta-t-il d’inscrire sur les cartes en parchemin ce lieu idéal qui ne pouvait être qu’une île. Comme c’était usuel à l’époque, la carte est orientée avec l’est en haut et représente les trois continents connus, l’Asie, l’Europe et l’Afrique. L’idée que le paradis terrestre (paradisus) pût être une île au milieu de l’océan fut confirmée au VIIIe siècle par Bède le Vénérable. Ce docteur de l’Église écrivait que le paradis était un lieu très étendu, agréable et délicieux. À son avis, ce lieu extraordinaire se trouvait à l’Orient, mais seul Dieu en connaissait la position précise. Source : L’île du paradis dans la cartographie médiévale Numero 12, Août 2004,de la Revue Chemins d’étoiles,Transboréal. Revue trimestrielle sous la direction de Gaële de la Brosse.